Las hermanas Mirabal: origen del Día Internacional de la Eliminación de la Violencia contra la Mujer

El 25 de noviembre, Día Internacional para la Eliminación de la Violencia contra la Mujer, tiene su origen en la historia de las hermanas Mirabal, asesinadas en 1960 por la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo en República Dominicana. La ONU oficializó la fecha en 1999, en homenaje a Minerva, Patria y María Teresa, cuya valentía convirtió a las “Mariposas” en un símbolo global de resistencia feminista.

Las “Mariposas”: una lucha que desafió a la dictadura

La vida de las hermanas Mirabal transcurrió bajo el régimen de Trujillo, uno de los más represivos de América Latina. Durante más de 30 años, su gobierno ejerció un control absoluto del Estado y dejó tras de sí un saldo de censura, persecución política, torturas y desapariciones.

En este contexto de represión, Minerva, Patria y María Teresa se sumaron a la Agrupación Política 14 de Junio, movimiento clandestino que impulsaba acciones contra el régimen. Minerva adoptó el nombre de “Mariposa” para firmar sus comunicaciones secretas, un alias que terminaría por identificar a las tres hermanas.

La confrontación personal entre Trujillo y Minerva se remonta a 1949, cuando ella rechazó públicamente los intentos de cortejo del dictador. Desde entonces, la familia Mirabal fue blanco de hostigamiento constante.

En 1960, las hermanas y sus esposos fueron detenidos en repetidas ocasiones. Aun así, continuaron su actividad política. El 25 de noviembre de ese año, tras visitar a sus maridos encarcelados, fueron interceptadas por el Servicio de Inteligencia Militar, golpeadas y estranguladas. Los agentes arrojaron sus cuerpos por un barranco para simular un accidente. Minerva tenía 34 años; Patria, 36; y María Teresa, 25.

“Si me matan, sacaré los brazos de la tumba y seré más fuerte”, había advertido Minerva. Su asesinato, lejos de silenciar la resistencia, contribuyó a precipitar la caída del régimen, abatido seis meses después.

De símbolo local a referente mundial

El legado de las Mirabal trascendió rápidamente las fronteras dominicanas. En 1981, durante el Primer Encuentro Feminista Latinoamericano y del Caribe, activistas de la región establecieron el 25 de noviembre como día de denuncia contra la violencia hacia las mujeres. La fecha fue adoptada oficialmente por Naciones Unidas en 1999.

La única hermana sobreviviente, Dedé Mirabal, dedicó su vida a preservar la memoria familiar. Fundó la Casa Museo Hermanas Mirabal en Ojo de Agua y publicó el libro Vivas en su jardín, donde reconstruyó la historia de las “Mariposas” desde la intimidad.

La provincia dominicana donde nacieron lleva desde 2007 el nombre de Hermanas Mirabal. Su vida inspiró obras como la novela En el tiempo de las mariposas, de Julia Álvarez, y su posterior adaptación cinematográfica protagonizada por Salma Hayek.

Violencia de género: un problema persistente

Más de seis décadas después del crimen que impulsó este día de memoria, la violencia de género sigue siendo una realidad alarmante en todo el mundo. Los datos más recientes lo confirman:

•  Homicidios en el ámbito doméstico: en 2023, alrededor de 51.100 mujeres y niñas fueron asesinadas por personas cercanas a ellas, según UNODC/ONU Mujeres. Esto equivale a una víctima cada 10 minutos.
  Mutilación genital femenina: UNICEF estima que 230 millones de mujeres y niñas han sobrevivido a esta práctica, un aumento del 15% en ocho años.
•  Trata de personas: el Informe Mundial sobre Trata de Personas 2024 indica que mujeres y niñas representan el 61% de las víctimas detectadas, la mayoría con fines de explotación sexual.
•  Violencia sexual en la infancia: más de 370 millones de niñas y mujeres sufrieron abusos antes de los 18 años; la cifra sube a 650 millones si se incluyen formas de violencia sin contacto físico.
  Violencia digital en la juventud: en España, el 60,6% de jóvenes ha sufrido algún tipo de violencia sexual digital; las mujeres son las principales afectadas.
•  Brecha salarial: en 2023, las mujeres ganaron en promedio un 12% menos por hora que los hombres en la Unión Europea, según Eurostat.

A pesar de los avances legislativos y de la movilización social, la desigualdad de género sigue manifestándose en múltiples formas de violencia física, sexual, económica y simbólica.

Un legado que sigue movilizando al mundo

El 25 de noviembre se ha consolidado como una jornada de protesta global. El símbolo de la mariposa y lemas como “Volamos juntas” se repiten cada año en marchas feministas de América Latina, Europa y otros continentes.

Recordar a las hermanas Mirabal no es un acto ceremonial, sino un llamado a la acción colectiva: apoyar a víctimas de violencia, denunciar las desigualdades cotidianas y hacer visibles las historias que muchas veces quedan silenciadas. Como sugiere el proverbio, “el aleteo de una mariposa puede provocar un tsunami al otro lado del mundo”.

Seis décadas después, las “Mariposas” siguen volando. Su lucha, que nació en un pequeño país del Caribe, es hoy patrimonio moral de todo el mundo.