Pitbull Cruz conserva título tras empate mayoritario con Lamont Roach

Lamont Roach Jr. e Isaac Cruz empataron por decisión mayoritaria el sábado por la noche en el Frost Bank Center de San Antonio.

Cruz retuvo su título interino de peso superligero del CMB, mientras que Roach sumó su segundo empate consecutivo por decisión mayoritaria este año.

Un juez puntuó la pelea 115-111 a favor de Cruz, mientras que los otros dos jueces la puntuaron 113-113.

La pelea estuvo igualada al principio, con Cruz logrando una caída en el tercer asalto para tomar una ligera ventaja. Sin embargo, Roach realizó un ajuste estratégico que pareció darle el control de la segunda mitad del combate. Pero no fue suficiente para evitar que terminara sin victorias por segunda pelea consecutiva.

Roach expresó su frustración después del combate.

Roach (25-1-3, 10 KOs), oriundo de Washington, D.C., venía de un controvertido empate por decisión mayoritaria contra Gervonta «Tank» Davis en marzo. Al no poder conseguir una revancha, Roach tuvo que buscar otras opciones y optó por subir a las 140 libras para enfrentarse a Cruz (28-3-2, 18 KOs). Entró a la pelea como campeón de peso superpluma de la AMB, pero fue despojado del título en cuanto sonó la campana para su pelea con Cruz.

Cruz, que llegó hasta el final contra Davis en una reñida derrota por decisión en 2021, había ganado seis de sus siete peleas anteriores, obteniendo el título interino de peso superligero del CMB en su último combate al vencer a Omar Salcido.

Cruz se lanzó contra Roach desde el primer asalto, lanzando golpes amplios. La constante agresividad fue efectiva al principio, aunque Roach encontró oportunidades para contraatacar con su mano izquierda. Roach elegía bien sus momentos, mientras que Cruz arremetía sin reservas. Durante un intercambio en el tercer asalto, un golpe de izquierda de Cruz desequilibró a Roach, derribándolo por primera vez en su carrera cuando su guante tocó la lona. Roach no resultó herido, pero el daño ya estaba hecho y lo obligó a cambiar su estrategia.

La caída hizo que Roach peleara a corta distancia a partir de ese momento, lo que provocó intensos intercambios en el interior. Cruz trabajó bien al cuerpo, mientras que Roach conectaba contragolpes que impactaban en la barbilla de «Pitbull». Roach conectó un gancho de izquierda en la cara de Cruz en el sexto asalto, su mejor golpe hasta ese momento. Sin embargo, optó por pelear en los términos de Cruz en lugar de aprovechar sus propias fortalezas, boxeando a la distancia y contrarrestando los ataques de su oponente.

Roach hizo un pequeño ajuste en los asaltos intermedios, utilizando una estrategia de defensa y contraataque para atraer a Cruz. El cambio fue efectivo, ya que lograba conectar golpes a Cruz tanto al entrar como al salir. A Cruz también se le descontó un punto por agarres excesivos en el séptimo asalto, lo que equilibró la pelea y compensó la caída anterior. Roach desconcertó a Cruz con el cambio de estrategia y comenzó a tomar el control de la pelea, neutralizando la ofensiva de «Pitbull» y silenciando por completo al público. Sin embargo, Cruz revivió en los asaltos finales, llevando la pelea a Roach.

Fue una pelea reñida que terminó en un empate insatisfactorio, a pesar de que Roach conectó más golpes que Cruz (191-159). Ambos boxeadores parecieron interesados en una revancha después del empate.

En la pelea coestelar, O’Shaquie Foster dominó a Stephen Fulton y se impuso por decisión unánime para convertirse en campeón interino de peso ligero del CMB.

Originalmente, la pelea estaba programada por el título de peso superligero del CMB de Foster, pero Fulton se presentó con dos libras de sobrepeso. El CMB, inexplicablemente, cambió las condiciones de la pelea a un título interino en las 135 libras, con el ganador como retador obligatorio para el ganador de la pelea del próximo mes entre el campeón de la OMB, Teófimo López, y Shakur Stevenson.

Foster (24-3, 12 KOs) estuvo brillante, superando al excampeón de dos divisiones a lo largo de los 12 asaltos. Foster controló a Fulton (23-2, 8 KOs) con un jab preciso y lo mantuvo a distancia durante gran parte de la pelea. El campeón dominó el centro del ring con maestría, mientras que Fulton luchaba por acercarse o conectar golpes significativos. Con el paso de los asaltos, la frustración de Fulton se hizo evidente en su estilo de pelea, mientras que Foster comenzó a combinar golpes después del jab cada vez que su oponente intentaba acercarse.

Los jueces puntuaron la pelea 117-111, 118-110 y 119-109, pero bien podría haber sido una victoria por blanqueada debido al dominio de Foster.